黑匣子体积相当于一台微波炉，但它并非黑色，而是橘红色。因其设计内部黑暗，坠机时往往因爆炸起火而碳化，被人们视为不祥之物，故称它“黑匣子”。黑匣子由飞行数据记录仪(FDR)和舱声录音器(CVR)组成，通常安装在飞机尾部。它能记录飞机的飞行速度、高度、垂直加速度和燃油流量等数据。早期的黑匣子使用有线编码，现在使用的是固态存储板。新型黑匣子可以追踪到700多个参数。黑匣子能保存25小时的飞行数据和两小时的驾驶舱声音记录，不仅录下机组人员谈话和他们与塔台的对话，还录有可供调查者研判的背景噪音。
水下黑匣子信标如果掉落到水里，还能不能适用于精位科技的UWB主动定位技术呢，由于水为导电介质，所以电波在水中会很快衰减，声纳法远距离的有效传播。声音为机械波，可以实现在水中的远距离传播，声纳就是通过发声来实现信号传递与接收的。声纳分主动、被动及主被动合置。水下定位信标其实就是个主被动合置的声纳，通过与水下定位信标的通信，来实现对位置的定位或者校正。因此黑匣子会装个水下定位信标（ULB）。
水下定位信标安装在盒体端有个小小的的，圆柱体的物体。看起来是黑匣子把手的两倍大小，这就是水下定位信标。一旦黑匣子入水，定位信标上的灵敏开关启动信标作，通过发送频率为37.5kHz的超声波信号发射到周围的区域，可以从深度为4267米的水下传递声音。平均每1秒1个脉冲，可持续发送30天左右。
水下信标黑匣子定位仪
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